Auduma attīstības sākumposmā cilvēki izmantoja dabiskās šķiedras, piemēram, kokvilnu, linu un dzīvnieku matus, lai aust un šūtu kopā, lai nodrošinātu siltumu un aizsardzību, radot primitīvāko apģērbu. Līdz ar vērpšanas un aušanas paņēmienu parādīšanos cilvēki iemācījās pārstrādāt šķiedras dzijā un pēc tam aust audumā, iezīmējot audumu ražošanas attīstību no vienkāršiem dabīgiem materiāliem līdz sakārtotiem tekstilizstrādājumiem. Krāsošanas paņēmienu parādīšanās ļāva audumiem ne tikai iegūt praktiskumu, bet arī pakāpeniski iegūt kultūras un estētisku vērtību.
Audumu veidi un tehnikas ir ievērojami bagātinātas. Zīds nogatavojās Ķīnā un pa Zīda ceļu izplatījās Eiropā un Rietumāzijā; vilnas audumi tika plaši izmantoti Eiropā, kļūstot par nozīmīgu apģērbu un tirdzniecības resursu; kokvilnas audums tika plaši izmantots Indijā un Tuvajos Austrumos. Dažādi reģioni izstrādāja dažādas aušanas metodes, pamatojoties uz to klimata un kultūras īpatnībām, savukārt krāsošanas, apdrukas un izšūšanas tehnikas turpināja uzlaboties, pakāpeniski pārveidojot audumus, kas pārsniedz to praktisko funkciju, statusa, bagātības un mākslas simbolos.
Ķīmiskās šķiedras un mehanizētā ražošana pilnībā mainīja audumu ainavu. Sintētisko šķiedru, piemēram, poliestera, neilona un akrila, parādīšanās padarīja audumus izturīgākus, vieglāk kopjamus un lētākus. Funkcionālie audumi, piemēram, ūdensnecaurlaidīgi, vēja necaurlaidīgi un mitrumu{2}}uzsūcoši audumi, ir plaši izstrādāti, lai apmierinātu āra sporta, rūpnieciskās aizsardzības un augsto tehnoloģiju apģērbu vajadzības. Tikmēr jaunu tehnoloģiju, piemēram, digitālās drukas, lāzergriešanas un viedo šķiedru, izmantošana ir padarījusi iespējamu audumu personalizēšanu un daudzpusīgu{5}}funkcionalitāti, virzot audumu nozari uz augstu precizitāti, augstu pievienoto vērtību un ilgtspējīgu attīstību.